Píše se rok 1870. Mořím po staletí kralovaly plachetnice, ale nyní pomalu začíná nová éra. Éra parního stroje. Konstruktéři lodí experimentují s novými návrhy a snaží se dosáhnout na kýženou Modrou stuhu. Tu získá loď, která nejrychleji přepluje Atlantský oceán. Snahy konstruktérů bedlivě sledují hlavy světových impérií, neboť síla impéria se odvíjí od velikosti jeho obchodních a vojenských flotil. Snad nikdy nebyla lepší doba stát se majitelem loděnice. Založte společnost, budujte flotilu a ukažte světu, že právě vaše lodě jsou ty nejrychlejší, nejbezpečnější a nejlepší.

Hra probíhá od začínajícího hráče dál po směru hodinových ručiček. Když jste na tahu, vyberete si jednu z dostupných desek akcí v nabídce, umístíte na ni svoji kostku a provedete danou akci. Akce vám vždy pomáhají se stavbou lodí. Až se příště dostanete na řadu, vezmete si zpět svoji kostku a desku dané akce posunete před všechny ostatní akce. Poté si musíte vybrat jinou akci.

Pokud dokončíte ve svém tahu loď (tu tvoří desky představující přídě, zádě a jeden či více středových dílů, na které můžete přidávat vybavení nebo posádku), tato loď vypluje na zkušební plavbu po vašem plavebním kanálu. Během plavby můžete získat vítězné body za rychlost, posádku, vybavení a bezpečnost.

Jak hráči postupně posouvají desky akcí v nabídce, posouvají také ozubené kolo. Když se ozubené kolo zasekne, odstraníte jednu kostku z počítadla kol a hra pokračuje dál.

Hra končí, když odstraníte poslední kostku z počítadla kol (nebo když spotřebujete lodní díly). Na konci hry můžete získat bonusové vítězné body za státní zakázky. Hráč s nejvyšším počtem vítězných bodů se stane vítězem.

SOUTĚŽ: SOUTĚŽ o strategickou hru LODĚNICE